Inter

Inter ist eine Schriftfamilie, die von Rasmus Andersson ab 2016 entwickelt wurde. Der erste öffentliche Release erschien 2017. Das Ziel war von Anfang an klar: eine Schrift für Computerbildschirme, optimiert für kleine Größen, hohe Auflösung und schnelle Lesbarkeit in User Interfaces.

Was als persönliches Werkzeug begann, wurde zum De-facto-Standard der digitalen Produktgestaltung. GitHub, Notion, Linear, Vercel, Figma — die Liste der Firmen, die Inter in ihren Design-Systemen einsetzen, ist lang. Kostenlos, Open Source, und unter der SIL Open Font License verfügbar.

Rasmus Andersson ist ein schwedischer Designer und Software-Ingenieur, der unter dem Pseudonym rsms bekannt ist. Er arbeitete unter anderem bei Spotify und Figma. Inter entstand nicht als Auftragsarbeit, sondern als persönliches Open-Source-Projekt — ein Werkzeug, das er selbst täglich brauchte.

Sein Ansatz war ingenieursmäßig: Statt eine bestehende Schrift zu lizenzieren oder anzupassen, entwarf er Inter von Grund auf für die Anforderungen moderner Screen-Interfaces. Jede Entscheidung — x-Höhe, Buchstabenabstand, Öffnung der Bögen — wurde durch die Anforderungen des digitalen Mediums begründet.

Inter begann als internes Werkzeug und wurde von Beginn an öffentlich auf GitHub entwickelt. Die Entwicklung war transparent: Jede Änderung an Glyphen, jede neue OpenType-Funktion, jede kerning-Tabelle ist in der Commit-History dokumentiert. Das Repository hat heute über 4.000 Commits.

Inter ist eine lebende Schrift: neue Glyphen kommen hinzu, Fehler werden korrigiert, neue Sprachen werden unterstützt. Dies unterscheidet sie von den meisten anderen Schriften — sie ist ein Open-Source-Projekt im engsten Sinne, nicht nur ein freigegebenes Produkt.

Die große x-Höhe ist das wichtigste Merkmal: Der Abstand zwischen Baseline und Versalhöhe, der von den Kleinbuchstaben eingenommen wird, ist bei Inter bewusst groß. Das macht Kleinbuchstaben auf kleinen Screens besser unterscheidbar — und ist der wichtigste Einzelfaktor für Lesbarkeit in UIs.

Die Versalien von Inter haben gleichmäßigere Breiten als historische Schriften. Das Verhältnis zwischen schmalen Buchstaben (I, J) und breiten (M, W) ist moderater als beispielsweise bei einer Garamond. Das erleichtert das Rendering auf Pixel-Grids und vermeidet optische Ungleichgewichte bei Großbuchstaben-Texten.

Inter verwendet ein einstöckiges g — eine Entscheidung, die bewusst gegen die typografische Tradition verstößt, aber für digitale Kontexte sinnvoll ist. Das einstöckige g ist klarer, weniger komplex, und auf kleinen Screens besser erkennbar. Ähnlich gilt für das I/l-Problem: Inter verwendet ein I mit Serifen-Strichen oben und unten (sogenannte Serifs am I), um Verwechslungen mit l zu vermeiden.

Inter unterstützt sowohl proportionale als auch tabellarische Ziffern. Proportionale Ziffern sehen im Fließtext natürlicher aus — jede Ziffer nimmt die für sie passende Breite ein. Tabellarische Ziffern sind für Tabellen und Dashboards besser: Alle Ziffern nehmen exakt dieselbe Breite ein, sodass Zahlen in Spalten perfekt ausgerichtet sind.

Als Variable Font lädt Inter nur eine einzige Datei — statt 9 separater Schriftdateien. Der Browser interpoliert zwischen den Gewichten in Echtzeit. Das spart Bandbreite, erlaubt CSS-Animationen über Gewichtsachsen, und macht Gewichte wie 450 oder 650 möglich, die keine eigenen Schnitte haben.

Inter unterstützt eine breite Palette an OpenType-Features:

tnum — Tabellarische Ziffern (gleiche Breite), ideal für Tabellen.
case — Buchstaben für Großbuchstaben-Texte optimiert (Klammern, Bindestriche).
frac — Echte Brüche: ½ statt 1/2.
sups — Hochgestellte Ziffern für Fußnoten.
liga — Standard-Ligaturen (fi, fl, etc.).

Im proportionalen Modus ist die Ziffer 1 schmaler als 8. Das führt dazu, dass Zahlen in Spalten nicht untereinander ausgerichtet sind. Im tabellarischen Modus nehmen alle Ziffern exakt dieselbe Breite ein — und Zahlen richten sich perfekt aus, ohne Manipulation durch Leerzeichen.

Ein gutes Design-System mit Inter nutzt Gewicht als Hierarchiesignal: Wichtigeres ist schwerer, weniger Wichtiges leichter. Dieser visuelle Ton-Ansatz funktioniert weil Inter über 9 klar unterscheidbare Gewichte verfügt, die alle dieselbe Grundform teilen — die Harmonie bleibt trotz Kontrast.

Inter wurde für genau diesen Kontext entwickelt. Labels bei 11px sind noch klar lesbar. Buttons bei 13–14px haben die richtige Dichte für Touch-Targets. Tabellenzeilen bei 12px bleiben übersichtlich. Das ist kein Zufall — sondern das Ergebnis von Designentscheidungen, die speziell für Screen-UIs getroffen wurden.

Inter wurde von Anfang an für unterschiedliche Pixeldichten entworfen. Auf Retina-Displays (2x) zeigen sich die feinen Haarstriche und Kurven in voller Qualität. Auf normalen Displays (1x) bleibt die Lesbarkeit durch die hohe x-Höhe und die offenen Formen erhalten.

Das font-feature-settings-System erlaubt kontextabhängige Anpassungen: tabellarische Ziffern in Datentabellen, case-sensitive Zeichen in Überschriften aus Großbuchstaben, echte Brüche in technischen Texten — ohne die Schrift zu wechseln.